Om vi lärde oss en sak under 2020, så är det att det inte finns någon prognos. Det oförutsägbara inträffade och vi var alla tvungna att riva upp våra prognoser och planer och gå tillbaka till ritbordet. Oavsett om du tror att det är bra eller dåligt, har det här året tvingat fram förändringar – förändringar som kan få en bestående inverkan på våra konsumtionsmönster.
Ja, vacciner har börjat godkännas och kommentatorer har börjat förutspå en "återgång till det normala" vid olika tidpunkter nästa år. Kinas erfarenhet tyder verkligen på att en återhämtning är möjlig. Men Toto, jag tror inte att västvärlden är i Kansas längre. Eller åtminstone hoppas jag att vi inte är det. Inget illa menat Kansas, men det här är en möjlighet att bygga vårt eget Australien (minus de läskiga flygande aporna, tack) och vi borde ta den. Vi har ingen kontroll över disponibla inkomster eller sysselsättningsgrad, men vi kan se till att vi producerar produkter som möter konsumenternas behov i tiden efter covid.
Och vilka kommer dessa behov att vara? Nåväl, vi har alla haft en chans att omvärdera. Enligt en nyligen publicerad artikel i The Guardian har skulder i Storbritannien återbetalats på rekordnivåer sedan pandemins början och de genomsnittliga hushållsutgifterna har minskat med 6 600 pund. Vi sparar 33 procent av våra löner nu jämfört med 14 procent före pandemin. Vi kanske inte hade mycket att välja mellan i början, men ett år senare har vi brutit vanor och skapat nya.
Och i takt med att vi har blivit mer eftertänksamma konsumenter är det viktigare än någonsin att produkterna är meningsfulla. Gå in i den nya eran av medveten shopping. Det är inte så att vi inte kommer att spendera alls – de som har behållit sina jobb har det faktiskt bättre ekonomiskt än före pandemin och med så låga räntor att deras nästeägg inte ökar – det är det att vi kommer att spendera annorlunda. Och högst upp på prioriteringslistan är "blå skönhet" – eller produkter som stöder havsbevarande med hållbara, marint härledda ingredienser och ordentlig uppmärksamhet på produktens förpackningslivscykel.
För det andra har vi tillbringat mer tid hemma än någonsin tidigare och naturligtvis har vi gjort justeringar i hur vi använder utrymmet. Vi är alltmer benägna att omdirigera pengar från att äta ute till hemförbättringar och skönhetsbranschen kan vara med och påverka via sin teknikavdelning. Kosmetikkylskåp, smarta speglar, appar, spårare och skönhetsprodukter upplever alla en boom i takt med att konsumenter vill återskapa salongupplevelsen hemma och söka mer personlig rådgivning och analys samt mäta prestanda.
På samma sätt har våra ritualer hjälpt oss igenom det här året och egenvård kommer sannolikt att fortsätta vara en prioritet även under de kommande 12 månaderna. Vi vill må bra och skapa lite daglig lyx, så en sensorisk aspekt kommer att bli allt viktigare i produkterna. Detta gäller inte bara de mer tidskrävande behandlingarna, som en ansiktsmask, utan även de grundläggande. När det inte finns mycket annat att göra än att borsta tänderna och tvätta händerna, vill man att den "upplevelsen" ska kännas ombonad.
Slutligen råder det ingen tvekan om att välbefinnande kommer att fortsätta vara en allt större prioritet. Ren skönhet och CBD kommer inte att försvinna och vi kan förvänta oss att immunstärkande ingredienser och modeord som "antiinflammatorisk" kommer att bli trendiga.
Publiceringstid: 28 april 2021